Are You Lonesome Tonight?
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Suspicious Minds
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貓王的形象與影響力，在搖滾樂過去的歷史以及將來的發展中，均不是任何人可以輕易突破的，這個說法並非刻意的在渺視其他偉大藝人對 R&R 所作的貢獻，所謂時勢造英雄，50年代中期的社會背景與音樂界本身出現斷層的局面，在今日甚至於未來均不太可能再度歷史重演。Bill Haley 為搖滾樂殿堂打開了大門，而之後崛起的貓王則以君臨天下的架勢登上了「搖滾樂之王」的寶座，他們兩位白人 R&R 始祖的傳奇，絕對是社會轉型下所營造出來的。

Bill Haley 的巔峰期只維持了短短的三年 (1955~1957)，以他的成名曲所帶來的轟動熱潮雖足以使他多紅幾年，但可惜的是他的外形終究是他最大的致命傷。R&R 本就是時下年輕人的精神糧食，若是演唱者能有詹姆士狄恩的「酷」與「帥」那才是當時年輕人所真正期盼的。貓王很幸運的就在這個時候掘起，並取代了 Bill Haley 而成為「音樂界中的詹姆士狄恩」。

原名 Elvis Aaron Presley 的貓王，於1935年出生於南方密西西比州的 Tupelo。在當時全美黑白種族意識依舊明顯的情況下，南方各州的某些白人區域卻因生活水準的低落而被視為與黑人同一階級，貓王於13歲以前便是在這種黑白混雜的窮苦環境下成長的，很自然的黑人的 R&B 音樂的精髓就這樣滲入他的血液中﹔除此之外，貓王亦常從收音機中收聽白人的 Pop 及 C&W 歌曲。就這樣黑白兩種迴異的文化為他塑造了獨特的「雙種族」特性。

1948年，貓王隨家人遷居至田納西州的 Memphis，在學校中的他並非很活躍，但同學們卻對他黑白合一的性格感到好奇，年少時期貓王的打扮總是黑皮夾克，襯衫衣領往上翻，油頭腮鬍，一副地痞流氓的樣子。貓王的雙重特質不管在其性格與音樂天份上均是異於常人的，成名前的他一直是以 C&W 及 R&B 的綜合唱腔來演唱自己所熱愛的曲子。1954年7月，貓王的天份受 Memphis 當地 Sun 公司的老闆 Sam Phillips 的發掘而與他簽下了合約。他的第一張單曲正面是一首 R&B 翻唱曲「That's All Right Mama」，背面收錄的則是 C&W 翻唱曲「Blue Moon Of Kentucky」(貓王打破了傳統的禁忌，混合一黑一白的歌曲收錄在同一張唱片上面，在藝術中結合不同種族的作品)。這兩首風格迴異的曲子雖只在當地流行，但貓王性感的嗓音與形象卻令當時的年輕人耳目一新。至1955年底，貓王一供在 Sun 公司旗下推出了五張單曲唱片，此時他的新經紀人 "Cononel" Tom Parker 以當時三萬五千美元的高價將他的合約賣給了 RCA Victor 公司，貓王一生的傳奇故事就從此時開始啟幕了。

早期的貓王被歸類為 C&W 歌星，但他的唱腔與音樂型態卻是十足 R&B 的。舞台上的他強調肢體語言的展現，而他的叛逆外形與時而加入的性挑逗動作在 C&W 中是不可能出現的。就音樂形態上而言，貓王以南方貧窮白人的身份所演唱的曲子是綜合白人 Pop、C&W、R&B 所成的一種「Rockabilly」樂風，這種音樂雖與 R&R 有相同之根源，但其卻是南方窮苦白人所特有之專利。Bill Haley 所唱的 R&R 較偏重 C&W 的風格，曲風亦採活潑取向；而貓王首創的 Rockabilly 則多採用 R&B 強勁的節奏搭配多樣化的吉他與鋼琴彈奏指法。所以在風格上貓王的音樂要比 Bill Haley 來的鮮明多了。

自投效 RCA 公司之後，貓王的才華在專業的企劃下有了更大的發展空間。1956年 RCA 為他推出了第一首聞名全美的單曲「Heartbreak Hotel」，這首歌在上市不到數月就賣出了一百萬張以上，全國的少女們也終於在詹姆士狄恩之後找到了一位更性感的偶像。自此之後貓王便平步青雲的成為流行音樂界最閃亮的巨星。從商業成績來看，貓王的許多記錄一直是無人可及的；他的單曲常是正反兩面的歌曲同時走紅，他有許多名曲均同時打入 Pop、C&W、及 R&B 榜，一生中總共拍過33部電影，單曲冠軍週數共累積至79週，到他過世為止共入榜將近150首單曲......，這些不勝枚舉的統計數字均顯示他他的多重人格與多樣才華已大大的超越了任何一位當代藝人，而與他同期的歌手相比，貓王可說是黑白音樂融合最徹底的一位奇才，他的音樂、形象之普及度是無孔不入的，這也是造成他「獨一無二」的主因。

他的冷笑表情、性感裝扮使年輕少女們「抓狂」；其表演既剛毅又溫柔，唱到強勁時，近似瘋狂粗野，唱到溫柔時，又帶有一種靦腆與性感，他大膽突破傳統習俗，喜愛在舞台上叉開雙腿，用力的扭動腰部與電臀部，他的搖滾具有性煽動與反叛的特色，使他吸引了成千上萬的青少年樂迷。但他所灌錄的聖誕歌曲及福音專輯卻亦受到許多虔誠信教者的喜愛，他對母親的至孝更是出了名的，以及絕不逃稅的作風使他受到普遍的尊敬；1958年，他自願入伍當兵，作為一名普通士兵前往西德的美軍基地，並認識了他未來的妻子，1960年退伍回國，此時他的演出已不再讓人感覺有輕浮的形象，他的創作與演唱更加成熟，在他的歌聲中融入了西部鄉村音樂、宗教音樂，讓人有一種自然的舒適與美感，此外任何人均可從他多樣風格的幾百首作品中，找到適合自己口味的曲子，使他成了真正的搖滾樂之王。貓王對 R&R 最大的貢獻是使這種50年代年輕人專屬的音樂，變成本世紀後半期中最受歡迎的一種音樂型態，這個成就，說實在的早已超越了他本身輝煌的商業成績了，試想在搖滾樂史中還有那一位歌星能同時符合世人如此多的需求？貓王地位的無人可及不是沒有理由的。

長期的演出，不穩定的生活，影響了他的健康，更破壞了他與妻子的感情，1972年他與妻子離婚後，在身心受創之際變得更孤獨與放縱，常靠藥物維持生命，1977年8月16日，因心臟病發作而去世。

[糟老頭子專欄] 細說搖滾 系列總目錄

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