〜 福音歌曲與藍調的完美結合 - 靈魂樂 Soul ～

60年代在黑人眼中是一個追求自我身份認同的重要時期，示威遊行與暴動事件是他們反歧視心理的具體化行動，「靈魂 (Soul)」這個名詞便是50年代末期以後的許多黑人音樂家所共同使用的身份代名詞，追求平等、反對歧視的用意乃是在尋找自己的靈魂。從音樂的表現技巧來看，靈魂樂可說是結合了福音歌曲 (Gospel) 的宗教唱腔與 R&B 的世俗歌詞於一身，長久以來，福音歌曲一直是神聖純潔的，演唱者以充沛的精力與高難度的唱腔來歌頌上帝的偉大，這種發展自教會的歌曲是完全不用事先準備的，歌者只是以「跟著感覺走」的方式來讓自己的歌喉自由發揮，此種隨興而唱的技巧看似容易，但其真誠的感情流露及因上帝之愛而感到滿足的心態卻不是外行人所能領悟的。至於 R&B 則是大家所熟悉的，雖然很多人視其中暗示性的歌詞為一種罪惡，但50年代的 R&B 迷卻對這些露骨的描述趨之若鶩，福音與 R&B 之結合或許不可思議，但此一現象卻正好說明了音樂的融合是很又彈性的，其結果是否合聽者的口味則要看演唱者的才華與詮釋的功力了。

「靈魂樂」這個名詞雖廣為流行於60年代的黑人示威時期，但此一類型的作品卻起始於40年代末期，當時的藍調歌手 Bobby Bland 及團體 The Ravens 均曾在自己作品中加入福音歌曲的唱腔與合音，50年代早期的一個黑人團體 Dominoes 則是在教堂中唱福音歌曲起家的，此一背景很自然的便融入了他們的演唱風格，30年代成立的四重唱 Soul Stirvers 則是以旅行的方式來傳播福音歌曲，該團主唱在1950年時改由 Sam Cooke 擔任，他以其特有的福音根基加入流行的白人情歌而自成一格，1957年，Sam 以一首「You Send Me」而打入了白人流行市場，此一成功範例立即吸引了許多福音歌曲在50年代末期改變歌路以期跨入龐大的白人市場。

〜 靈魂樂才子 Ray Charles ～

Ray Charlies 年幼時便已雙目失明，但他卻藉由教堂中的福音歌曲而找到了自己的人生方向，從小學開始，Ray 就不斷的接受多位古典樂師的栽培，而他本人則特別偏好爵士鋼琴，經過了十年的磨練，Ray 在17歲時 (1947年) 離開了南方家鄉來到美國西北角的西雅圖，當時他離開的主要目的是逃避南方的種族歧視，沒想到他卻因此而在西雅圖展開了他的職業生涯，從酒吧、俱樂部的駐唱中，Ray 很自然的將古典、爵士、福音等根基融合成他自己的獨特風格，1949年，Ray 錄下了第一首作品「Confessing The Blues」，50年代初期則與多位同好四處巡迴演出，1952年，Ray 與著名的 R&B 唱片公司 Atlantic 簽下了合約，而他的輝煌時期也正式的展開了序幕。

Ray Charlies 最為人稱道的便是他那自由遊走於福音與藍調的靈活唱腔，1954年，Ray 自己編曲演奏的「I Got A Woman」推出，這首歌的傑出之處便在於其音樂部分結合了激昂有力的教堂鋼琴演奏與奔放自如的 R&B 配樂，Ray 則在他特有的福音音色中加入了藍調的喊叫式唱法，此種複雜的結合正是靈魂樂的最佳典範。在歌詞方面，Ray 的作品均是與性、酗酒、貧窮等藍調主題有關，這一點亦是藍調被稱為魔鬼音樂的主因。任何人想要了解 Soul，那麼 Ray Charlies 在50年代中期的作品中便足以提供最貼切的定義，結合福音與藍調的演奏特色與演唱技巧，配上藍調專有的世俗歌詞 (女人、貧窮、尋歡作樂......)，之後便任由歌者發揮他的演唱功力了，這便是所謂無拘無束的「靈魂樂」吧。

儘管別人將 Ray 視為「靈魂樂才子」，但他的演唱觸角卻曾伸入鄉村、爵士等領域，他的舞台演出輕鬆自在，台下的觀眾也往往在他的感染下而不自主的進入了渾然忘我的境界，自1959到1963年這段期間，Ray 就擁有九首前十名的暢銷單曲，持續的新作品，難忘的舞台風彩，長期的演藝生涯，早已使他成為樂界的傳奇人物了。

〜 靈魂樂教父 James Brown ～

「從靈魂樂大哥大」、「演藝界的拼命三郎」、「火爆浪子」，一直到「靈魂樂教父」，單看這一連串的封號便可知 James Brown 在音樂界的形象與名氣了。這位曾經在歌壇上呼風喚雨的打大人物，在90年前，可真是流年不利，他因蓄意毆打老婆、非法持有武器、拒捕、服用毒品等多項罪名而長期官司纏身，1988年底，他被判入獄；1991年2月假釋出獄，雖欲東山再起，但人們已因他的聲名狼藉而幾乎忘了他昔日的風彩。但 James Brown 在60年代音樂史中的崇高地位，卻是不爭的事實，畢竟他的成功對提昇黑人地位是有絕對影響力的。

出生於喬治亞州的 James 在50年代初期曾加入一個福音團體，開始他的職業生涯，當他看到許多 R&B 的藝人及團體，紛紛在白人市場裡揚名立萬時，聰明的他立即改弦易轍，自組了一個 R&B 樂團 The Famous Flames，他們的首支單曲「Please, Please, Please」1956推出時雖只打入了 R&B 榜，且銷路也僅只於南方各州，但這首歌的演唱方式立即成為 James 的註冊商標，在曲子裡，他以牧師的語氣「喊出」歌詞，好像在勸導來告解的人改過自新般，接下來的幾年裡，James陸續推出的作品雖未在熱門榜上有突出的成績，但在 R&B 榜上卻是成績頗佳。

60年代初期起，James 藉著無人可及的舞台魅力展開了他最輝煌的一段時期，從他企劃自己的演出內容及造勢的功力來看，我們不得不佩服 James 過人的奇想能力與鬼才天份，在舞台上，四十名合音、樂師、舞者的浩大聲勢，一出場就讓台下觀眾目瞪口呆，James 的個人行頭有如萬花筒般的千變萬化，誇張的髮型、華麗的服裝、再配上他時而尖叫、俯地而歌、甚至於假裝昏厥的耍寶動作，這些熱鬧喧嘩的表演方式不但令觀眾目不轉睛，有時他也因過度的體力消耗而真的昏倒在舞台上，在團員們將他抬入後台之後，當他清醒過來後，James 又不急不徐的穿上他的註冊商標－紫色長袍，然後如君王般緩緩的走回舞台，接受觀眾們的起立歡呼。

1967年可說是 James 事業上的高峰期，超過三百萬人次的演唱會人潮及五千萬張唱片的銷售量，使他在1967年裡入帳無數，在排行榜的成績方面，James 在最風光的8年裡 (1966~1973)，一共擁有33首前四十名以內的熱門單曲，而且這些曲子在 R&B 榜上大部份均是冠軍單曲，此時期的 James Brown 無疑的，已是全球知名度最高的黑色藝人之一了，但是，黑人靈魂樂的主要市場卻依舊是自己的同胞。

〜 靈魂歌后 Aretha Franklin ～

從某個角度來看，Aretha Franklin 的功成名就，實在是上帝的旨意。就音樂環境而言，Aretha 有一位全美知名的牧師父親，因此她的成長過程與教堂是密不可分的，8歲開始 Aretha 即跟著姑姑、阿姨們在教堂裡演唱，為她日後縱橫歌壇奠定了雄厚的基礎。17歲那年，Sam Cooke 以一首「You Send Me」由福音界紅到白人市場時，表演慾旺盛的她，覺得自己也可以闖出些名堂來，善解人意的父親便立即出資幫她錄了一卷試聽帶，當哥倫比亞的當家製作人 John Hammond 聽到這卷帶子時便覺得 Aretha 的藍調功力實在是少見，不久之後，哥倫比亞公司便與她簽下了合約，不過企劃部門卻決定用 Sam Cooke 走紅的方式來為她如法炮製，且一口氣灌錄了四張符合白人口味的的流行爵士情歌專輯，沒想到這些作品推出後，竟然賣座奇差無比，哥倫比亞公司雖是美國唱片界的龍頭，但該公司卻不是經營黑人音樂的高手，Aretha 與哥倫比亞六年 (1960~1966) 的賓主關係也因理念不合而顯得極不融洽。就在 Aretha 與哥倫比亞合約到期時，黑人大本營的 Atlantic 公司迅速的將她網羅致旗下，双方的想法不但一拍即合，同時 Atlantic 在黑人市場上的領導地位亦使 Aretha 唱片的發行毫無阻礙。Aretha 在換了新東家後，如魚得水般的在頭一年便推出了五支單曲，這些作品不但淋漓盡致的顯現出她高人一等的福音唱腔，同時也支支打入熱門流行榜前20名內，一掃當時在哥倫比亞公司六年懷才不遇的陰霾。

自1967~1974年的八年中，Aretha 推出的40首單曲就有30首進入熱門排行榜的前40名內，她更自1967年起蟬連了八屆葛來美獎的最佳 R&B 女藝人寶座。在眾多靈魂歌手中，Aretha 是少數幾位能同時受到黑白聽眾歡迎的巨星之一，她的作品連白人都樂意播放，「靈魂歌后」的封號加在 Aretha Franklin 的身上實在是再洽當不過了。在 Aretha 的30多張專輯中，最具特色的作品就要屬「Aretha Franklin：Soul 69」及「Amazing Grace」這兩張了，在前者中，Aretha 以爵士樂的伴奏搭配她收放自如的靈魂唱腔而廣受好評，她的低音渾厚熱情，福音式的高音唱法則完美的詮釋了專輯上的藍調作品。1972年推出的套裝專輯「Amazing Grace」則完全是她回歸傳統福音歌曲的力作，這張作品乃是在教堂實況錄製而成，現場中的牧師傳道、唱詩班、聖歌、以及 Aretha 貫穿其中的精彩演唱，使一般聽者有如置身於教堂之中，此一現場演出實是福音史上的一大盛事。

〜 靈魂樂之王 Otis Redding ～

60年代還有許多當紅的靈魂歌手，如 Wilson Pickett、Sam & Dave、Jackie Wilson、The Impressions、Ike & Tina Turner、Issac Hayes (迪斯可之父)...... 等等，還有一位令人懷念且擁有「靈魂樂之王」封號的 Otis Redding，出生在南喬治亞州的 Otis，年少時即特別喜歡 Hank William 的鄉村歌曲及 Little Richard 的 R&B 作品，他自己也是教堂唱詩班的一員，1965年，Otis 以一首「I've Been Loving You Too Long」打入熱門排行榜，之後的多首曲子都有不錯的成績，Otis 最讓聽眾稱道的便是他可以活用各種音樂素材的本領，從藍調、福音、搖滾一直到鄉村與流行樂，均可在 Otis 的巧妙融合下成為一首經典名曲，很不幸的，他竟於1967年12月死於一場空難中，他的遺作「Sittih' On The Dock Of The Bay」在1968年初登上熱門排行榜榜首，同時這首歌也不斷的被翻唱而使得人們永遠記得這位英年早逝的靈魂樂歌手。

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